Le numéro de novembre de la revue Défense nationale et sécurité collective publie un article signé par le chef d’état-major de l’armée de terre (CEMAT) le général Elrick Irastorza, titré Explosif contre cuirasse . Dans ce texte, la plus haute autorité des forces terrestres françaises fait le point sur l’une des innovations majeures des derniers conflits – Israël/Hezbollah 2006, Irak et Afghanistan – à savoir l’emploi massif d’engins explosifs improvisés (EEI, ou IED – Improvised explosive devices). Ils sont employés par des guérilleros aux moyens très modestes contre des armées technologiques utilisant des véhicules blindés, et mettent ces derniers en grand péril. L’auteur note que ces mines sont responsables de 29 % des pertes américaines en Afghanistan, donc comparables en pourcentage à celles des Français (28 %), mais très inférieures à celles des Britanniques (47 %). Dans ces conditions, ces armées se trouvent confrontées à la nécessité de réduire les pertes causées par ces armes, dont le rapport coût/efficacité est exceptionnel, avec une « asymétrie financière exorbitante lorsqu’un dispositif de 200 euros est à même de détruire un matériel coûtant jusqu’à 8 millions d’euros. » L’un des problèmes n’est autre que l’actuelle infériorité de la cuirasse, dès lors que « nous sommes arrivés, d’une certaine manière, au bout des possibilités techniques actuelles en termes de protection de nos engins. »
Le général cite (à juste titre !) le peu connu Jean-Frédéric Le Mière de Corvey , qui écrivait en 1823 à propos des insurgés espagnols combattant les troupes napoléoniennes : « Cette guerre bien faite, dirigée par un chef habile, inspirera la terreur à l’ennemi. Il saura occuper les villes, comme il traversait des routes pour communiquer de l’une à l’autre, il sera assailli sur ces routes. Il faudra qu’il soutienne un combat à chaque défilé. Il n’osera plus faire sortir une seule voiture sans escorte. Il fatiguera ses troupes et sera détruit peu à peu sans avoir jamais éprouvé une grande perte à la fois. » Étrange similitude avec la situation afghane, n’est-ce-pas ?….
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