Le gendarme Jean-Hugues Matelly, radié en 2010, promu au 1er janvier 2013. N. B. (avec la-croix.com)

Radié sous Nicolas Sarkozy pour manquement à son obligation de réserve, le gendarme a été promu au 1er janvier par un décret de François Hollande.

C’est la drôle d’histoire d’un gendarme déchu par un décret présidentiel et promu par un autre, une alternance plus tard. La polémique avait débuté en mars 2010 quand, décision exceptionnelle, le chef d’escadron de la région Picardie Jean-Hugues Matelly avait été radié des cadres par décret du président de la République Nicolas Sarkozy pour « manquement grave » à son obligation de réserve.

Il lui était reproché de s’être exprimé dans la presse fin 2008 en tant que chercheur du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et d’avoir critiqué le rapprochement police-gendarmerie au sein du ministère de l’intérieur, effectif depuis 2009, qui suscitait des inquiétudes parmi les gendarmes.

UN COMBAT POUR « LA LIBERTÉ D’EXPRESSION »

L’officier de gendarmerie avait alors été soutenu par l’association Gendarmes et Citoyens, qu’il avait cofondée. Dans un communiqué, cette association amie s’était élevée « contre cette sanction particulièrement lourde et disproportionnée ». Mais il avait aussi reçu le soutien d’Alain Bauer, conseiller de Nicolas Sarkozy à l’époque. Dans un livre publié fin 2010, Jean-Hugues Matelly s’était à son tour défendu, revendiquant d’avoir agi pour que les gendarmes, qui n’ont pas le droit de se syndiquer, aient un espace de « liberté d’expression ».

En 2011, premier rebondissement, Jean-Hugues Matelly, qui avait déposé un référé devant le Conseil d’État pour protester contre sa radiation, obtient gain de cause en justice. En janvier, le Conseil d’État a en effet reconnu la faute mais jugé la sanction « manifestement excessive »,enjoignant la gendarmerie de le réintégrer.

PROMU LIEUTENANT-COLONEL

De nouveau officier, Jean-Hugues Matelly se retrouve….

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