La décision annoncée hier par le ministre des Anciens combattants constitue un nouveau petit pas vers la réhabilitation de certains des 800 fusillés durant la Grande Guerre.
Le ministre des Anciens combattants Kader Arif a annoncé hier qu’il avait décidé d’attribuer la mention « Mort pour la France » au sous-lieutenant Jean-Julien-Marie Chapelant d’Ampuis (Rhône).
Parmi ces 800 suppliciés, plus de 650 soldats ont été passés par les armes après avoir été condamnés à mort par des conseils de guerre pour désertion, mutinerie, refus d’obéissance ou crimes de droit commun, selon le général André Bach, ex-chef du Service historique de l’armée de terre (Shat) de Vincennes.
Selon son étude, 66 % des exécutions ont eu lieu dans les 17 premiers mois de la guerre (qui a duré 52 mois). Durant le seul mois d’octobre 1914, a précisé hier le général Bach, une soixantaine de soldats ont été fusillés, comme le sous-lieutenant Chapelant du 98e régiment d’infanterie.
Son exécution avait inspiré « Les Sentiers de la gloire », le livre d’Humphrey Cobb (1935) et adapté dans le film éponyme de Stanley Kubrick (1957). Le père du sous-lieutenant Chapelant avait tenté de le faire réhabiliter mais après un long combat judiciaire, la Cour suprême de justice militaire, composée d’anciens Poilus et de magistrats, avait en juin 1934 maintenu la décision de 1914. Le nom de Jean-Julien-Marie Chapelant avait pourtant été inscrit sur le monument aux morts d’Ampuis où il figure toujours.
En novembre 2009, une cérémonie en souvenir des sous-lieutenants Henri Herduin et Pierre Millant, fusillés sans jugement pour « abandon de poste » en 1916 durant la bataille de Verdun et réhabilités dix ans plus tard, s’était déroulée sur les lieux même de leur exécution avec l’inauguration d’une stèle à leurs noms.
Mais la délicate question de la réhabilitation – collective ou individuelle – des fusillés fait toujours débat. La Ligue des droits de l’Homme exige….
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