Né le 19 novembre 1988 à Péronne (Somme), Clément Kovac était en Afghanistan depuis le 2 juin. Engagé en 2007 dans l’armée blindée, il avait notamment servi en Nouvelle-Calédonie en 2008-2009.
Grièvement blessé, le brigadier du 1er régiment de chasseurs de Thierville (Meuse), a été immédiatement évacué vers l’hôpital militaire de Kaboul où il est décédé des suites de ses blessures, alors âgé de 22 ans. Ce décès porte à 64 le nombre de soldats français morts en Afghanistan depuis fin 2001.
« L’incident s’est déroulé au retour d’une opération de la brigade La Fayette, alors qu’un convoi de véhicules blindés manœuvrait à l’entrée d’une base », au sud de la région de Tagab, écrit le ministère de la Défense.
Selon l’état-major des armées, une rafale d’arme automatique est partie accidentellement alors que les militaires effectuaient les mesures de sécurité à l’entrée du poste de combat avancé (COP) Gwan. « Le brigadier descendait de son véhicule, un AMX 10 RC, lorsqu’il a été touché par le tir accidentel d’un autre militaire français », indique le ministère de la Défense.
Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes de l’accident. Le ministre de la Défense Gérard Longuet a adressé ses condoléances à la famille et aux proches de la victime et « ses pensées vont également à ses compagnons d’armes », précise le communiqué de ses services.
Douze militaires français sont morts en Afghanistan, accidentellement ou au combat, depuis le début de l’année 2011. Les quelques 4.000 militaires français en Afghanistan sont notamment déployés en Surobi, à l’est de Kaboul, en Kapisa, plus au nord, et dans la capitale afghane.
L’Elysée a annoncé fin juin que la France allait engager « un retrait progressif » de ses renforts envoyés en Afghanistan, « de manière proportionnelle et dans un calendrier comparable au retrait des renforts américains ».
Cette déclaration faisait suite à la décision des Etats-Unis de retirer d’ici à l’été 2012 le tiers des 100.000 soldats américains stationnés en Afghanistan.
Margot