Après la mort de deux militaires, lundi, de nombreuses voix demandent le retrait des forces françaises.
La mort de deux soldats, lundi, en Afghanistan a relancé le débat sur l’engagement français et provoqué une poussée de fièvre dans la classe politique. Les socialistes, qui avaient soutenu l’envoi des troupes françaises en 2001, exigent un «calendrier de retrait» et veulent convoquer une « conférence internationale» sous l’égide de l’ONU. L’ancien ministre de la Défense Paul Quilès, qui regrette le retour de la France dans l’Otan, exhorte le gouvernement à « sortir par le haut de ce bourbier».
À droite, le député souverainiste Nicolas Dupont-Aignan aimerait que les ministres de la Défense et des Affaires étrangères soient entendus à l’Assemblée nationale. Quant à l’ancien premier ministre Jean-Pierre Raffarin, il prône un retrait des troupes françaises en 2012. «L’idée selon laquelle on resterait là-bas en perdant des hommes et sans qu’il y ait de véritables avancées politiques est au fond une dimension qui n’est pas celle de la France», a-t-il affirmé.
La guerre d’Afghanistan a jusque-là été assez peu meurtrière pour les militaires français, dont 47 sont tombés en neuf ans. En jargon militaire, cela s’appelle un conflit de basse intensité. Par comparaison, la guerre de Bosnie, dans les années 1990, avait fait environ 80 morts en trois ans côté français. Quant à la guerre d’Algérie, elle s’était soldée par la disparition de 28.000 militaires…
Le problème est le contexte, particulièrement mauvais. Premier retrait d’un gros contributeur à la force internationale, le départ des soldats néerlandais, cet été, pourrait servir d’exemple au Canada l’an prochain. Ces fissures dans la coalition interviennent en plein débat sur la stratégie américaine, alors que le site WikiLeaks inonde le monde de documents classifiés relativisant – c’est un euphémisme – les succès des forces internationales en Afghanistan.
Alors que la politique de contre-insurrection ne donne pas pour l’instant les résultats escomptés, les déclarations des responsables américains ajoutent à la confusion. Le nouveau commandant des forces militaires en Afghanistan, le général Petraeus, a récemment émis des doutes sur l’opportunité de retirer les troupes à partir de juillet 2011, comme Barack Obama l’avait promis. Mardi, le général chargé de l’entraînement de l’armée et de la police afghanes, Bill Caldwell, a prévenu que les forces locales ne pourront pas assurer correctement leur rôle avant le 31 octobre 2011. Pire: selon le chef des marines américains, le général James Conway, les États-Unis devront rester en Afghanistan plusieurs années…
Fissures dans la coalition
À Paris, dans les milieux de la défense, on….
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