Paris souhaite cependant conserver à Dakar un « pôle de coopération militaire à vocation régionale ».(AFP)
La France confirme, samedi 20 février, son intention de fermer ses bases militaires auSénégal, fortes de1.200 hommes et qui constituent une de ses trois installations permanentes en Afrique, mais elle souhaite conserver àDakar un « pôle de coopération militaire à vocation régionale ».
« Les bases militaires françaises vont quitter Dakar en vertu d’un accord qui sera signé avant le 4 avril (date de l’indépendance du Sénégal) par les deux parties », a déclaré vendredi le porte-parole du président sénégalais Abdoulaye Wade, Mamadou Bamba Ndiaye, sans apporter d’autres précisions.
Cette annonce surprise de la part des autorités sénégalaises intervenait juste après la visite de quelques heures à Dakar du ministre français de la DéfenseHervé Morin, consacrée notamment à la renégociation des accords de défense entre la France et le Sénégal.
Il devait « lui remettre un message du président Nicolas Sarkozy », selon une source proche du dossier.
25.000 Français en Afrique de l’Ouest
La France et le Sénégal, ex-colonie française, sont liés par un accord de défense depuis 1974, et quelque 1.200 militaires français (terre, air, mer) sont « pré-positionnés » à Dakar dans le cadre des « Forces françaises du Cap Vert » (péninsule de la région dakaroise).
Quelque 25.000 Français vivent dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, réputé pour sa stabilité politique et qui est l’un des rares du continent à n’avoir jamais connu de coup d’Etat depuis son indépendance en 1960. Il s’agit de la plus importante communauté française en Afrique subsaharienne avec Madagascar.
« C’est une diminution, ce n’est pas une disparition »
La fermeture prochaine des bases françaises a été très vite confirmée à Paris par le ministère de la Défense.
« Le concept de base a vécu et on va vers autre chose, la mise en place d’un …
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